Erzählung "Der Perlenfischer", 1895, von Jānis Poruks (1871–1911)

Die in „Perlenfischer“ dargestellten Geschehnisse sind teils autobiographischer Natur. Jānis Poruks, geboren in Druviena bei Cēsis, schildert am Anfang der Erzählung das Leben auf dem Land, das durch die Alltäglichkeit materieller Zwänge geprägt ist. Ansis strebt jedoch nach Höherem, er will lernen und höheres geistiges Leben anstreben. Er erfährt Unterstützung durch den Unternehmer Talheimer, der sein Talent erkennt und fördert. Ansis geht nach Riga, lernt am Gymnasium, schreibt Gedichte und lernt die Musik Richard Wagners kennen, die ihn sein ganzes Leben begleiten wird. Er studiert später am Königlichen Konservatorium in Dresden Musik, genauso wie der Autor selbst, der dabei von seinem Lehrer am Rigaer Polytechnikum und Mäzen Herrmann von Westermann unterstützt wurde.

Ansis Vairogs stirbt in Dresden, unfähig, den Widerspruch zwischen der geistigen und materiellen Welt, dessen Darstellung für die Romantik charakteristisch ist, für sich aufzulösen.

Die lettische Essayistin Zenta Mauriņa (1897–1978) schreibt über Poruks als einem „Träumer von Begeisterung und großer Liebe“. Er begeisterte sich wie seine Hauptfigur Ansis Vairogs für alles Edle und Schöne, vor allem aber für Musik und besonders für die Musik Richard Wagners, zu dessen Apostel er durch seine Aufsätze und seine an Wagnermotiven reichen Erzählungen wurde. Poruks war ein vorzüglicher Goethe-Kenner, mit Nietzsche hatte er so manche innere Auseinandersetzung, sein Blick umfasste alle geistigen Gipfel Europas, doch Wagner war seinem Herzen am nächsten.

In „Perlenfischer” und in anderen Erzählungen schildert Poruks nicht die plastische Gegenwart des Wirklichen, sondern die musikalische Welt des Überwirklichen. Jedoch war er nicht wie die ihm verwandten deutschen Romantiker wirklichkeitsfremd. Trotz seiner sensiblen, metaphysischen Natur bezog er sich auch auf die Traditionen der lettischen Bauern. Er zeichnete einfühlsame Szenen des lettischen bäuerlichen Lebens, so auch in der Schilderung des Lebens seiner Eltern und seiner ersten Liebe Zelma im „Perlenfischer“. Seine ganze Sehnsucht galt jedoch der absoluten Liebe, die auf Erden nicht möglich ist. Sein Perlenfischer stirbt einzig deshalb, weil er die ideale Liebe nicht erreichen kann. Immer tiefer vergrub sich Poruks Seele in die Doppelwesenhaftigkeit des menschlichen Daseins: ein Staubkorn will gottähnlich werden, das Auge des Menschen streift sehnsüchtig den höchsten Gipfel, doch der Mensch selbst versinkt im dunklen Tal. Dieses sind häufig anzutreffende Themen auch in Poruks Dichtkunst.

Auf seine stille, empfindsame Art hat er den Weg zu den Herzen seiner Leser gefunden. Seine Lyrik wurde durch lettische Komponisten, unter anderen Emīls Dārziņš (1875–1910) vertont.

Poruks erlebte früh das schmerzliche Gefühl außergewöhnlicher Persönlichkeiten, anders zu sein als die gewöhnliche und trübe Umgebung. Er starb 1911 in geistiger Umnachtung und kaum 40 Jahre alt in Tartu.

Das von Teodors Zaļkalns (1876–1972) auf dem Waldfriedhof in Riga errichtete Denkmal ist ein schönes Sinnbild seiner Kunst: eine schlanke, in lichte Stille eingehüllte Mädchengestalt lauscht angespannt in sich hinein.

Zenta Mauriņa schreibt über Jānis Poruks: „Wenn ich mir das lettische Volk als lebendigen Organismus vorstelle, in dem jeder kleinste Teil dieselbe Eigenart wie das Ganze bezeugt, dann ist Blaumanis der Körper, Rainis der Geist und Poruks die Seele dieses Organismus.“ Poruks, der der westeuropäischste von allen lettischen Dichtern der damaligen Zeit ist, wird von lettischen Lesern geliebt, von jedem Schulkind gelesen.

Seine Erzählungen „Die reinen Herzens sind“ (Riga: A. Gulbis Verlag, 1922, übersetzt von Elfriede Eckardt-Skalberg) und „Martin Giese“ (Riga: Verlag Latvju Grāmata, 1941, übersetzt von Valdemārs Kārkliņš) sind in deutscher Sprache erschienen.

1966 wurde im alten Schulgebäude seines Heimatorts Druviena ein dem Schriftsteller gewidmetes Museum eingerichtet.

Ilze Plaude