Die Trilogie "Aija" 1911, 1914 und 1925, und die Kindheitserinnerungen "Das weiße Buch", 1914–1921, von Jānis Jaunsudrabiņš (1877–1962)

Die Trilogie „Aija“ gehört zu den Romanen, die am Anfang des 20. Jahrhunderts das Leben auf dem Land und in der Stadt in realistischen Bildern darstellen. Hier fühlte sich Jaunsudrabiņš dem norwegischen Schriftsteller Knut Hamsun, dessen „Pan“ er ins Lettische übersetzte, nahe. Ebenso kann seine Trilogie in der Tradition von Lev Tolstois „Anna Karenina“ und Gustav Flauberts „Madame Bovary“ gesehen werden. Jaunsudrabiņš stellt in der Trilogie die Liebe und die Verzweiflung eines jungen Mannes dar.

„Aija“ besteht aus drei Romanen, die als selbständige Romane gelesen werden können und auch stilistisch unterschiedlich sind. Der erste Teil „Aija“ (1911) schildert die romantische Jugendliebe des Hütejungen Jānis zu Aija. Der Roman ist geprägt durch die eigenen Kindheitserinnerungen des Autors. Das Leben auf dem Land wird realistisch und vielfältig dargestellt. Zugleich ist Jaunsudrabiņš einer der ersten Schriftsteller in der lettischen Literatur, der stilistisch filigran und nuanciert das seelische Leiden und das Streben nach dem geistigen Leben zeigt, das in der rauen Wirklichkeit keinen Platz findet. Aija heiratet einen älteren, reicheren Mann. Ihr ist das Streben nach romantischer Liebe völlig fremd. Im zweiten Teil „Das Echo“ („Atbalss“, 1914) kehrt Jānis von der Stadt in das heimische Gehöft zurück, immer noch an der Illusion der höheren Liebe zu Aija festhaltend. Doch Aija ist nur an materiellen Vorteilen interessiert, sie lügt und betrügt, will kein neues, besseres Leben anfangen. Im dritten Teil „Der Winter“ („Ziema“, 1925) geht es nicht mehr um die feine und zärtliche Schilderung der romantischen Liebe, sondern um die existenzielle Erfahrung, dass die Liebe das Sein bildet und bestimmt. Jānis findet keinen Ausweg aus dem Gefängnis des realen Lebens und begeht Selbstmord.

Die Trilogie „Aija“ wurde zweimal verfilmt: „Das Echo“ („Atbalss“), Regisseur Varis Krūmiņš, wurde 1959 und „Aija“, Regisseur Varis Brasla, 1987 gedreht.

In seinem „Weißen Buch“ schildert Jaunsudrabiņš auf liebevolle Weise seine Kindheit in Nereta in Südlettland. Der Vater, ein Landarbeiter, starb vor Jānis´ drittem Geburtstag. Wegen des Todes zog die Familie auf das Gehöft Riekstiņi zu den Eltern der Mutter. Aus den Erinnerungen an den Alltag auf dem Hof Riekstiņi und aus den Eindrücken, die Jānis als Kind dort in der Zeit von 1880 bis 1886 aufnahm, entstanden die 100 Geschichten seines bekanntesten Werkes „Das weiße Buch“ („Baltā grāmata“). Später diente Jānis als Hütejunge in verschiedenen Höfen in Nereta. Erinnerungen an diese Zeit flossen in die 80 Geschichten des Bandes „Das grüne Buch“ („Zaļā grāmata“) ein.

Heute ist „Das weiße Buch“ nicht nur als ein Zeitdokument wichtig, sondern vor allem, weil es das innere Leben, die Wahrnehmung eines Kindes auf sehr mitfühlende, verständnisvolle und humorvolle Weise darstellt. Es zeigt nicht, wie die Erwachsenen das Leben der Kinder in Erinnerung behalten, sondern die Erlebnisse des Kindes aus der Perspektive des Kindes selbst. Um diesen Blick noch ausdrucksvoller zum Erscheinen zu bringen, hat der Autor sein Buch illustriert. Seine Illustrationen des „Weißen Buchs“ zählen ebenfalls zum lettischen Kulturkanon. 1977 hat der Regisseur Aivars Freimanis „Das weiße Buch“ verfilmt. Sein Film „Knabe“ („Puika“) wurde als bester Film des Jahres ausgezeichnet.

1944 floh Jaunsudrabiņš mit seiner Familie vor der einrückenden Sowjetarmee nach Deutschland. Seine Fluchterfahrung ist Thema des autobiographischen Werkes „Ich erzähle meiner Frau“ („Es stāstu savai sievai“), ins Deutsche übersetzt von Ojārs Jānis Rozītis (Münster: Waxmann Verlag, 2006). In Körbecke im Sauerland verbrachte er den Rest seines Lebens. Er war als Gymnasiallehrer, Journalist, Schriftsteller und Maler tätig.

In deutscher Sprache sind sowohl sein Roman „Aija“, übersetzt von Oskar Grosberg (Riga: Verlag Gulbis, 1922), als auch einzelne Passagen aus dem „Weißen Buch“ und dem „Grünen Buch“ erschienen, unter anderem „Kraniche über dem Möhnensee und Erzählungen aus Lettland. Mit Zeichnungen des Dichters“, übersetzt von Willi Stöppler und Māra Linde (Münster: Verlag Aschendorff, 1972), „Zuhause“, übersetzt von Willi Stöppler (Werther: Eigenverlag, 1982), „Der Schafhändler“ und „Kienspäne“ (in der Tageszeitung „Rigaesche Post“ vom 18. November 1937), „Unter dem Flügel eines Vogels. Lettische Erzählungen aus neun Jahrzehnten“, übersetzt und herausgegeben von Welta Ehlert (Berlin: Verlag Volk und Welt, 1978).

Auch Gedichte wurden von der Herausgeberin und Übersetzerin Elfriede Eckhardt-Skalberg ins Deutsche übertragen und in die Anthologie „Lettische Lyrik“ (Riga: Verlag Gulbis, 1920, enthält acht Gedichte von Jānis Jaunsudrabiņš, S. 153–162) aufgenommen.

In Riekstiņi, seinem Zuhause aus dem „Weißen Buch“ ist ein dem Schriftsteller und Maler gewidmetes Museum eingerichtet.

Ilze Plaude